Ленинградцы встретили нас, маленьких беженцев, с любовью и с открытой душой. Одели, накормили, обучили, водили по паркам, театрам, музеям, превращали нас в культурных и вежливых детей, даже баловали, стараясь отдалить от нас печальное прошлое. Я всегда была и вечно буду благодарна им за всё это.

…Поезд остановился. Мы очутились перед пустым домом в маленькой деревне. "Это Захаровская школа Ярославской области, теперь мы будем тут жить", - пояснила воспитательница.

Мы удивлённо переглянулись: "Где спальня, столовая и комната для приготовления уроков? Тут же ничего нет!". - "А мы сами превратим его в жилой дом!". И тут же перечислила, что надо сделать. "Мы не справимся с этим, - закричали мы, - мы не привыкли к тяжёлой, да и ни к какой другой работе!". - "Привыкнете, - подбодрили нас. - Вместе мы превратим школу в удобное жилище!". Сказано - сделано.

На следующий день появились колхозные машины с досками и мешками, набитыми соломой. К вечеру, как по щучьему велению, пять классов превратились в пять спальных комнат.

Так как стояла жара, то столовую мы устроили снаружи, с передвижной кухней под навесом. Сразу же были созданы бригады, каждой из которых давали разные задания: помощь на кухне с приготовлением обеда, сбор ягод, грибов и съедобных трав в лесу, уборка комнат и помещения в целом, помощь местному колхозу.

Хуже всего стояло дело с уборкой. Мыть деревянный пол нам пришлось впервые. Я вспомнила, как раньше, в Испании, мама мыла пол, стоя на коленях, опираясь на маленький коврик, и начала мыть таким же образом. Но воспитательница Лена, забрав у меня тряпку, показала, как это надо делать правильно: тереть веником, смывать водой, снова тереть и промывать, причём всё это стоя, нагибаясь до боли в спине.

Позже, в разных местах, когда я заходила в любой дом, будь он богатый или бедный, уже не удивлялась невероятной чистоте деревянного пола. Это, я считаю, одна из отличительных особенностей русского жилища.

Больше всего нам нравилось ходить в лес по ягоды. После нескольких часов пребывания на свежем воздухе мы возвращались с полными вёдрами земляники, брусники, черники, крыжовника и других ягод. Рвали мы крапиву и щавель для вкусного супа, куда повар добавлял картошку и, по возможности, крутые яйца.