У минерала ильменита, впервые найденного в Ильменских горах в 1827 году немецким ученым И.Менге, началась космическая история.

С помощью орбитального телескопа "Хаббл" американские ученые обнаружили, что в кратере "Аристарх" и на месте посадки "Аполлона-17" имеется в существенном количестве ильменит. Представитель NASA Джим Гарвин отметил: "Эти площадки весьма перспективны для дальнейшего изучения с помощью роботов и экспедиций астронавтов с тем, чтобы понять, как нам осваивать Луну".

Идея заключается в том, чтобы, используя ресурсы Луны, сократить стоимость полетов. Лабораторные исследования показали, что из земного ильменита довольно легко извлечь кислород и воду. Из воды можно также получить кислород и водород - компоненты для ракетного топлива.

НАСА планирует отправить астронавтов на Луну к 2018 году. А в будущем Луна могла бы служить человечеству и в качестве своеобразной заправочной станции на пути в дальний космос, - передает пресс-служба Ильменского государственного заповедника.