Бешенство - инфекционное заболевание вирусной природы, которое передаётся животным и людям при тесном контакте со слюной инфицированных животных - при укусах, царапинах, а также загрязнении слюной животного поврежденной кожи и слизистых оболочек. Первые симптомы заболевания могут проявляться в месте нанесённого повреждения в виде мышечных подергиваний, зуда, боли по ходу нервов.

В начале заболевания отмечаются беспричинная тревога, страх, повышенная чувствительность к световым и звуковым раздражителям, субфебрильная температура. Впоследствии могут присоединяться приступы водобоязни: болезненные спазмы мышц глотки и гортани при попытке попить, при звуках льющейся воды. С каждым днём заболевание прогрессирует, развиваются параличи. Смерть наступает от остановки дыхания и сердечно-сосудистой деятельности.

Важно соблюдать правила поведения при контакте с животными:

- избегать контактов с дикими и безнадзорными животными;

- не приближаться и не гладить бездомных животных, даже если они выглядят спокойными;

- не приносить домой диких животных (лисиц, барсуков и других);

- не оставлять детей без присмотра в местах, где могут находиться бродячие собаки или кошки;

- разъяснять детям, что опасно гладить, кормить и подпускать к себе незнакомых животных;

- в городских парках не кормить белок с рук;

- не следует брать животное "на летний дачный сезон";

- не следует избавляться от животного, покусавшего или оцарапавшего человека, по возможности за ним должно быть установлено 10-дневное наблюдение;

- при появлении диких животных на личных подворьях в сельской местности, на территории населенных пунктов нужно принять все меры личной предосторожности и обеспечения безопасности близких, поскольку здоровые дикие животные, как правило, избегают встречи с человеком.

В случае нападения (укуса или ослюнения) любого животного (кошки, собаки, лисы, белки, енота и других) необходимо сразу после укуса промыть рану тёплой водой. Место вокруг укуса промыть с хозяйственным мылом, после этого обработать перекисью водорода, края раны - 5% раствором йода и обратиться в ближайший травмпункт либо к хирургу в поликлинику по месту жительства.

Следует помнить: чем раньше начата иммунизация против бешенства, тем вероятнее благополучный исход в сложившейся ситуации. Ни в коем случае не следует отказываться от назначенного лечения и самовольно прерывать его, это может привести к трагическим последствиям.

Главное правило при обнаружении хищника в городе, посёлке, на дороге - оставаться на безопасном расстоянии. Если дикое животное проявляет явную агрессию, необходимо немедленно обратиться в полицию или МЧС.