"Незабвенную Страну моей лагерной юности - Южный Урал - я до сих пор объезжаю как можно дальше. Край скалистых романтичных гор и светлых бездонных озер хранит в своих недрах не только золото, медные руды и дорогие камни. Тысячи, десятки тысяч нашего брата "зэ-ка" с проломленными черепами покоятся в старых шахтах огромного лагерного архипелага седого Урала".

Так красиво (и так страшно) писал в своём очерке "Мои университеты" Виктор Гребенников - художник, писатель-натуралист, энтомолог, организатор первого в стране заказника для насекомых-опылителей.

Чем же Виктору Степановичу так "насолил" наш с вами любимый край голубых озёр?..

До четырнадцати лет Виктор учился и жил в Симферополе. С началом войны семье пришлось уехать в Сибирь, в Исилькуль. В 1944 году Гребенниковы переехали в Среднюю Азию, затем на Южный Урал. Жили впроголодь, зарабатывая, чем придётся, вплоть до ремонта чайников и утюгов.

Устроившись делопроизводителем в Миассе, голодая и пытаясь наскрести на билет до Ашхабада для работы в Астрофизической лаборатории, Виктор Гребенников, имеющий неплохие способности к рисованию, чертёжным пером скопировал несколько талонов на хлеб - каждый до 300 граммов (хлеб он собирался продать и на вырученное купить билет).

Его арестовали - и вменили в вину весь многотонный перерасход хлеба по городу.

"Преступление моё для того голодного 47-го года было, конечно, серьёзным, - вспоминал Виктор Степанович. - Но когда после полугода страшнейшей из тюрем прокурор сначала потребовал меня расстрелять, а затем заключить в лагеря на 25 лет, я понял: мне не жить. В последнем слове я вымолвил: мне, мол, только что исполнилось 20 лет, - "несимметрично" у вас получается… Горькая шутка помогла: приговорили к 20 годам. Хлебные карточки отменили через несколько месяцев ("мой" прокурор повесился). Только это ничего не изменило…".

Отправили Виктора на медную шахту в Карабаш, где за пару месяцев здоровые люди превращались в "доходяг".

От верной смерти его спасло… умение рисовать. Он начал рисовать маленькие портреты осуждённых, которые те переправляли на волю родным. Начальство это заметило и определило "доходягу" в культурно-воспитательную часть в помощники художнику-блокаднику А. Г. Александрову, осуждённому по знаменитой 58-й статье ("враг народа"). Вместе они стали выполнять заказы начальства - писать масляными красками картины и ковры.

Вот краткая хронология лагерных "путешествий" Виктора, набросанная им самим по памяти уже после войны:

"Карабаш, 1948-1950. Лагерь: начальник майор Дураков, изверг, садист. Уголовники и 58-я статья, 1000-1200 человек. Медные шахты, торфодобыча, известковый карьер, столярка. Недолго в ней поработав, угодил в "нулёвку" - почти на верную смерть.

Увильды. 1951-1953. Лагерь, около 1000 человек 58-й статьи, уголовников. Начальник - майор Лавров (редкий случай - неплохой мужик). Работы на стройках, графитовом и других заводах, на лесоповале. Я - художник, геодезист. Умер Сталин, и счастливейшим летом 53-го года я - на свободе".

И дополнение: "Одлян (Атлян - ред.) - лагерь для малолеток. Оттуда к нам, во "взросляк", регулярно поступало подросшее пополнение с уже богатым "опытом".

"Челябинск-40" - район озера и посёлка Татыш и других пунктов. Первый в СССР комбинат ядерной смерти. Масса лагерей. "На атоме" работали смертники".

Это - кратко. Но далее в своих записках Виктор Гребенников дает подробное описание тех ужасов, которые ему пришлось вынести. Читать эти строки можно только людям с крепкими нервами…

"В каждом из великого множества лагерей Южного Урала было примерно по тысяче народу - кроме более крупных лагерей. Тот, в который попал я, с издевательским названием-кличкой "Первомайка", был смешанным: уголовники содержались вместе с 58-й статьей - "врагами народа".

Возили таким манером до ближайшего старого отвала выработанной медной шахты. И так до следующего этапа, когда по узкоколейке подгоняли товарные вагоны, набитые людьми, и зона вновь делалась многолюдной".

Далее: "Как-то подвыпивший надзиратель разоткровенничался мне: приняли 14 трупов, а довезли… 13! Ведь пробивали, мол, башку каждому - куда ж проклятый зэ-ка ("з/к" - так нас, заключённых, когда-то звали) делся? Сопровождающих двое, один другому не доверяет, завернули обратно. Проехали полпути: "а он, гад, лежит мёрзлый, голый в канаве у дороги - выскользнул, значит, как ледышка, пока ехали-трясли. Обрадовались мы: треснули его посильнее пару раз по башке шкворнем, довезли до места все 14, покидали вниз. А то было совсем струхнули, а теперь хорошо и спокойно".

"Я уцелел чудом, - вспоминал Гребенников. - Преодолеть год "нулёвки" ("нулёвка" - категория неработоспособных от голода и мук доходяг) и не оказаться на дне старой шахты с пробитой головой мне помогли эстонцы.

"Только честным трудом завоюешь право на досрочное освобождение" - это было ещё одно глумление, так как зачётов (когда, скажем, за полтора года лагерей засчитывалось два, как, например, на Колыме уголовникам с не очень большими сроками) в уральских лагерях не было вовсе".

В 1953 году после смерти Сталина последовала амнистия. Многие были освобождены, в их числе и Гребенников. Будучи в лагере, он познакомился с вольнонаёмной Тамарой Пименовой, которая вскоре стала его женой.

Гребенниковы часто переезжали: Горький, Исилькуль, Тернопольщина, Черноземье, Сибирь… На Тернопольщине Виктор Степанович, работая на сельскохозяйственной опытной станции, организовал первый в СССР микрозаповедник для охраны полезных насекомых и заказник энтомофауны.

Работая с пчёлами, Гребенников заметил: если поднести руку к гнезду этих насекомых, ощущаешь тепло, покалывание, лёгкую тошноту, головокружение. От сотов идет излучение, воздействующее на живые объекты, которое приборами выявить нельзя.

Виктор Степанович установил, что причина всех этих ощущений - не "биополе", а размеры, форма, количество, взаиморасположение полостей. Опыты показали, что в зоне действия эффекта полостных структур (ЭПС) заметно угнетается развитие почвенных бактерий, дрожжевых и иных грибков. ЭПС, подобно гравитации, действует на живое сквозь стены, толстый металл, другие преграды. На основе ЭПС Гребенников создал сотовый "обезболиватель" - стул под футляром, в котором находятся несколько рамок с пустыми, но полномерными пчелиными сотами. Посидишь на таком стуле - и боль уходит.

Своими изобретениями учёный опроверг наличие паранормальных способностей.

"Кисти рук с их трубчатыми косточками фаланг, суставами, связками, сухожилиями, сосудами, ногтями - интенсивные излучатели ЭПС, могущие за пару метров запросто оттолкнуть соломенный или угольный индикатор, - писал Виктор Гребенников в книге "Мой Мир". - Это получается буквально у всех. Поэтому я твёрдо убежден, что никаких "экстрасенсов" нет, а точнее, все люди - экстрасенсы".

Виктор Гребенников блистал во многих направлениях: энтомологии, экологии и охраны природы, изобразительного искусства, включающего портреты, пейзажи, декоративное искусство, скульптуры, микропортреты насекомых, оригинальные биослепки и стереоблоки, иллюстрации к собственным книгам и книгам других авторов, бионики.

"Второго такого мастера нет", - писал о нём известный журналист и писатель Василий Песков.

10 апреля 2001 года после тяжёлой болезни Виктор Степанович Гребенников скончался…