Световозвращающие приспособления (катафоты) представляют собой элементы пассивной безопасности. Они снижают риск наезда на пешехода в тёмное время суток в пять-шесть раз, поскольку изготовлены из специальной плёнки и ярко отражают свет фар, благодаря чему хорошо видны водителям.

Согласно исследованиям, водители обнаруживают пешехода, имеющего "светлячки", с гораздо большего расстояния по сравнению с пешеходами без таковых. При движении с ближним светом фар это расстояние увеличивается с 25-40 до 130-150 метров, а с дальним светом - до 400 метров. Таким образом, водитель получает возможность заблаговременно нажать на тормоза.

Пешеходу следует обозначить себя с четырёх сторон - спереди, сзади, справа и слева. Так как аварийными участками являются перекрёстки, такое размещение световозвращающих приспособлений делает пешеходов заметными для водителей, движущихся в ту и другую стороны.

Однако, подчёркивают сотрудники ГИБДД, не стоит расслабляться, даже с ног до головы обвешавшись такими "светлячками". Ношение световозвращающих элементов помогает водителям заметить пешехода на проезжей части, но отнюдь не делает его неуязвимым.

Особенно важны "светлячки" на одежде детей. Родителям следует объяснить ребёнку, что световозвращающее приспособление - не игрушка, о которой можно быстро забыть, а защита и безопасность на дороге в тёмное время суток, в условиях плохой видимости, во время дождя, тумана, метели. Нужно приучить подростка пользоваться катафотами постоянно, выходя на улицу. Соответствующие нашивки уже вшивают в детскую одежду многие производители.

Стоит сказать и о том, как отличить настоящие светоотражающие приспособления от игрушек-сувениров. На правильного "светлячка" у продавца обязательно должен иметься сертификат. Видимость должна составлять 400 метров. При скорости в 90 км/ч световозвращатель светится 8 секунд, при 60 км/ч - 24 секунды. Предпочтение лучше отдать белому и лимонному цветам, а форме - самой простой: полоске или кругу.